內學者劉宛曾以環境影響評估理論、評估學為理論基礎，開創性地建立了一個“城市設計綜合影響評價”的指標系統、評估方法和程序，嘗試進行指標計算的量化研究。但劉宛更多的是關注城市設計實施前的評價，即對項目的決策（可行性研究）、方案的選優等環節，而對于實施的過程和實施結果的評價基本沒有展開，也未實證。
 
　　鑒于此，劉宛建立的“城市設計綜合影響評價”還不能稱為對“城市設計的實效評價”。關鍵在于，城市設計“實際發揮的作用如何、多大”，并不完全在于其產生了何種功能、藝術、政治、經濟或社會方面的影響，而是更多地在于“在建設環境形態的演變過程中，城市設計究竟是如何發揮作用”，即對城市設計實踐的過程評價至關重要。
 
　　在影響城市規劃實效的因素方面，孫施文認為，就我因的現實情況而言，對城市規劃作用發揮的最大（影響）因素應該是來自于體制架構，即張兵所說的“城市規劃的環境因素”。對于城市設計，其作用發揮的制約因素必定也來自于社會系統中的“體制性”因素。
 
　　在政治經濟學方法論影響下，有關政經體制問題的研究已成為西方城市規劃研究的重要組成部分。規劃系統與社會系統相互作用的實質就是權力的運作過程，也是政治的程。城市設計運作從屬于規劃系統內，城市設計實踐作用的發揮，也必然依賴和受制于社會系統政經體制的運行。
 
　　城市設計內部運作機制與外部實踐環境的契合與沖突程度，成為城市設計實踐能否發揮出有效作用的基礎。
 
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